Protezione contro le piene e riqualificazione ecologica e paesaggistica sono unite nel progetto di sistemazione del fiume Cassarate, i cui lavori – relativi al cosiddetto Lotto 1 NQC – sono stati inaugurati ufficialmente martedì con una cerimonia nella sede scout Lugano 1915. L’intervento riguarda il tratto fra Ponte di Valle e lo stadio a Cornaredo e comprende la realizzazione di una nuova “Piazza sull’acqua”, la riapertura a cielo aperto e la rinaturazione del riale Ligaino, il miglioramento degli habitat acquatici a favore della fauna ittica, il collegamento con la rete ciclopedonale regionale, nuove piantumazioni di specie autoctone e un programma di contrasto, invece, alle neofite invasive, in particolare al poligono del Giappone.
Si tratta di un investimento di 13 milioni di franchi, finanziato nella misura dell’83% da Confederazione e Cantone. L’iter di autorizzazione e le trattative per i necessari espropri hanno ritardato l’esecuzione, la cui progettazione era stata assegnata nel 2016, mentre la domanda di costruzione era stata presentata nel 2019.
La necessità di intervenire era emersa dopo gli eventi di piena del 2002 e 2003. Nel 2006 era stato elaborato un progetto di massima, già concretizzatosi nel tratto più a monte, quello del Piano della Stampa fra il 2010 e il 2014, e in quello più a valle, alla foce fra il 2014 e 2015. I lavori in questa nuova sezione dovrebbero concludersi nel 2028. A quel punto rimarrà da sistemare unicamente un ultimo tratto in territorio urbano.