L’intervento interessa il tratto compreso tra Ponte di Valle e lo stadio di Cornaredo, nei territori di Canobbio, Lugano e Porza, e rappresenta una tappa fondamentale del più ampio progetto di riqualifica del Cassarate.
La necessità di intervenire sul fiume Cassarate è emersa in seguito ai significativi eventi di piena verificatisi nel 2002 e nel 2003, che hanno evidenziato l’esigenza di migliorare la sicurezza idraulica del comparto. Parallelamente, l’evoluzione della legislazione federale e cantonale in materia di protezione delle acque e dei pericoli naturali, unita allo sviluppo dei grandi progetti urbanistici e viari del Luganese, ha portato a concepire una sistemazione fluviale moderna, capace di integrare sicurezza, qualità ambientale e valorizzazione dello spazio pubblico.
Su mandato del DT, nel 2006 è stato elaborato il progetto di massima per la sistemazione del Cassarate dalla confluenza con il Franscinone fino alla foce del Cassarate a Lugano. L’intervento è stato successivamente suddiviso in più tappe: la riqualificazione del Piano della Stampa, realizzata dal CVC tra il 2010 e il 2014, gli interventi alla foce del Cassarate, eseguiti dalla Città di Lugano tra il 2014 e il 2015, e infine il tratto urbano, suddiviso nei Lotti 1 e 2. Il Lotto 1 NQC costituisce quindi il naturale proseguimento di un percorso di riqualificazione iniziato ormai oltre quindici anni fa.
Nel 2016 il DT ha affidato la progettazione definitiva del Lotto 1 a un pool multidisciplinare, mentre il CVC ha assunto il ruolo di committente dell’opera. La domanda di costruzione è stata inoltrata nel 2019; il successivo iter autorizzativo e i tempi per le trattative espropriative hanno comportato un significativo prolungamento dei tempi prima di poter giungere alla fase esecutiva.
Il progetto coniuga la protezione contro le piene con la riqualificazione ecologica e paesaggistica del corso d’acqua. Oltre agli interventi di messa in sicurezza idraulica, prevede infatti la realizzazione della nuova “Piazza sul fiume”, la riapertura a cielo aperto e la rinaturazione del riale Ligaino, il miglioramento degli habitat acquatici a favore della fauna ittica, il collegamento con la rete ciclopedonale regionale, nuove piantumazioni di specie autoctone e un importante programma di contrasto alle neofite invasive, in particolare al poligono del Giappone. L’obiettivo è trasformare il Cassarate in un’infrastruttura verde capace di coniugare sicurezza, biodiversità, qualità paesaggistica e fruizione da parte della popolazione.
Con l’avvio della progettazione esecutiva nell’autunno 2025 si sono create le condizioni per l’apertura del cantiere, la cui conclusione è prevista entro la fine del 2028. La giornata odierna segna quindi l’inizio dei lavori di questa importante opera, che giunge alla fase realizzativa dopo un iter progettuale e procedurale lungo e complesso.
Il costo complessivo degli interventi è di circa 13 milioni di franchi, con un importante contributo da parte di Cantone e Confederazione nella misura dell’83%, mentre CVC e Agenzia NQC finanziano la rimanenza secondo una chiave di riparto prestabilita. I lavori dovrebbero concludersi entro la fine del 2028.
Anziché la posa della prima pietra, si è proceduto all’inaugurazione di un’installazione artistica sul tema del littering. Il progetto nasce dalla collaborazione tra il CVC e il CSIA, con l’obiettivo di sensibilizzare la popolazione sul tema del littering attraverso il linguaggio dell’arte. Gli studenti hanno trasformato una riflessione personale sull’abbandono dei rifiuti nell’ambiente in un bassorilievo che invita il visitatore a interrogarsi sul rapporto tra l’essere umano, la natura e la società dei consumi. L’opera, la prima di quattro che verranno progressivamente installate nel comprensorio consortile, vuole essere non solo un elemento artistico, ma anche uno strumento di educazione e di consapevolezza, capace di stimolare comportamenti più rispettosi nei confronti dell’ambiente.